иероглифами весьма причудливо — как иностранное. В списке числилось только имя гостя — никакого обозначения рода, которому он принадлежит, или дома, которому служит. Конечно, некоторые гости пожелали указать лишь свои имена, но… они не были такими экзотическими. Да и тут же возникло чувство, что я где-то мог его слышать.

— Фардаан… — задумчиво пробормотал, силясь вспомнить. — Фардаан…

— Ты что-то сказал? — спросил меня Уджа, сидевший на столом и разбиравшийся с какими-то рабочими бумагами.

— Господин, вы, часом, не знаете, кого могут звать Фардаан?

Хозяин недоумевающе посмотрел на меня.

— Человека с Дальнего Востока?.. — затем пожал плечами. — По крайней мере, звучит на их лад.

— С Дальнего Востока…

— А чего спрашиваешь?

— Это имя есть в списке. Никакого дома за ним не числится. Вот мне и захотелось узнать, кто бы это мог быть.

— Без понятия. Я его не вносил. Спроси у Йой — это она занималась добавлением в список тех гостей, которые решили присоединиться к ужину за плату.

— А это безопасно?.. ну, вот так добавлять в список неизвестного кого.

— У Йой хороший глаз, не переживай насчет этого… а теперь извини, мне нужно работать. Более того, у меня сегодня будет парочка важных встреч — нужно подготовиться. Если нет больше никаких срочных вопросов, то я попрошу тебя покинуть мой кабинет.

Я нахмурился и вздохнул, однако ничего с этим не мог поделать: раз Уджа велел убраться — значит, надо было так и сделать. Поднявшись с пола, спросил:

— Я могу забрать список?

— Нет, — отвлекся от бумаг и покачал головой хозяин. — Некоторые бумаги не должны покидать стен этого кабинета. Список — одна из таких вещей. Однако если понадобится еще раз посмотреть его, просто зайди ко мне, и я дам тебе свиток.

Нехотя я подошел к столу господина и вернул ему сложенный свиток. Тот с улыбкой принял его и убрал в один из ящиков стола. Воспользовавшись моментом, я мельком оглядел лежавшие перед ним бумаги. Кажется, это были какие-то отчеты. Подняв взгляд от бумаг, я тут же встретился глазами с Уджа, мило мне улыбнувшимся, да только от такой его улыбочки сделалось жутко.

— Что-то еще, Унир? — спросил он, однако с явным нажимом. Похоже, господину хотелось как можно скорее остаться наедине со своими делами.

— Вы не знаете, где может быть Йой?

Уджа пожал плечами.

— Кто знает… где-то в здании.

— И еще, господин… — я помедлил, гадая удачный ли выбрал момент. Уджа внимательно и молча смотрел на меня в ожидании. Сглотнув, я собрал в кулак всю смелость и спросил, стараясь звучать как можно спокойнее. — Позволите ли вы мне отлучиться в час крысы? Мне необходимо встретиться с одним человеком. Это насчет поджога. Возможно, я смогу разузнать у него о том, кто мог совершить такое и оставить рисунок огненного дракона.

Уджа нахмурился. По его внешнему виду сразу можно было сказать, что, возможно, спрашивать разрешение было дурной затеей. Выдержав паузу, господин хмыкнул и вернулся к работе с документами.

— Можешь, но только не болтай лишнего и надолго не задерживайся. И так много разговоров нынче ходит о поджоге — не хочу, чтобы вся столица трепалась об этом.

Вот только, судя по разговорам персонала и клиентов, которые мне довелось подслушать, город уже был в курсе произошедшего и вовсю гадал, кто же мог совершить такое, и что за этим последует. Однако Уджа тоже можно было понять: такого рода разговоры не всегда хороши для бизнеса — как для посетителей, так и для конкурентов, которые могут расценить данное в качестве проявленной слабины. Более того… пожар — это всегда плохо: самые сильные порой стирали с лица города целые районы, и после такого короли то и дело расширяли пожарные бригады и строили дополнительные наблюдательные вышки. К счастью, на мой век ничего такого крупного и губительного не пришлось, однако если кто-то действительно способен призывать столь могучую силу, то огромный негасимый пожар — лишь вопрос времени.

— Да, господин, — кивнул я и направился к выходу из кабинета.

Уджа ничего не сказал мне во след.

* * *

И где же, позвольте спросить, искать Йой? Этот бордель огромен! Спустившись на второй этаж, я принялся стоять у лестницы и лихорадочно соображать, к кому лучше обратиться за помощью. Однако долго ломать голову не пришлось — на мою удачу мимо проходил Ниир. Сонный и растрепанный. Я, оживившись, тут же подозвал его к себе, и куртизан, зевнув, подошел ко мне.

— Унир, что-то стряслось? — потирая глаз, спросил он.

— Ты случайно Йой нигде не видел? Мне нужно с ней поговорить.

— Она внизу, в купальне. Готовит ее с остальными к приемным часам, — я кивнул, поблагодарил Ниира и хотел уж было пойти к лестнице, ведущей на первый этаж, как куртизан вдруг остановил меня. — Что, уже успел в любимчики к Уджа попасть? — спросил он без капли зависти или недовольства, хитро улыбнувшись.

— Не попадал я ни в какие любимчики, — нахмурившись, проворчал я. Не люблю, когда люди навешивают такие ярлыки: любимчик, не любимчик… Уджа сам захотел и развил наши отношения в таком русле — я вовсе не при делах.

Ниир усмехнулся.

— Да расслабься ты, не собираюсь я тебя за это осуждать. Саки, вон, из-за этого как бесится. Люблю, когда она злится и не может получить то, что хочет. Мое тебе уважение, — молодой человек хихикнул. — Вот только жаль, что ты так и не стал моим учеником. Эх, каким бы дуэтом мы с тобой стали! — я смутился и мрачно подумал, что все-таки благодарен Уджа за то, что он избавил меня от такой участи… — И еще… — вдруг стушевался Ниир, — ты ведь никому не рассказывал, что я вот так взял и уснул?

— Нет, — улыбнувшись, покачал головой.

— Это хорошо. И не рассказывай. А то вот ведь позор-то будет. Девочки долго будут высмеивать, — понятия не имел, о каких девочках он говорил, но согласно кивнул. Я в любом случае не намеревался никому рассказывать. — Кстати говоря, — окликнул меня Ниир, когда уже намеревался уйти, — ты ведь знаешь этого новенького?.. как его там?.. Аума.

— Да, — с подозрением ответил. — Он что-то натворил?

Молодой человек покачал головой.

— Нет, насколько знаю. Просто он… силен, — я непонимающе нахмурился; Ниир пожал плечами. — Спустись в купальню и сам все увидишь.

* * *

Купальня располагается на первом этаже, в западном крыле, и делится на множество секций, огороженных перегородками, где в каждой стоит своя кадка, в которой гость купается, как в ванне. Маленькие, средние, большие и воистину огромные — кажется, Уджа предусмотрел